Geschichts-Daten

Es ist überliefert, was Kaiserin Marie-Antoinette ignorant auf die Forderungen des hungernden französischen Volkes zu erwidern wusste: „Gebt ihnen doch Kuchen, wenn sie kein Brot haben!“ Wie aber hat das Gesinde bei Hofe den Vorabend der Französischen Revolution erlebt? Wie haben etwa die Zofe Isabelle und ihr Freund, der Diener Joseph, reagiert, als vor dem Schloss der Lärm von protestierenden Menschen zu hören war und immer wieder der Ruf erscholl: „Gebt uns Brot“ und „Nieder mit der Königin“? Wir stellen uns die Szene in etwa so vor:

Isabelle: „Hörst Du Joseph, was die Menschen rufen?“

Joseph: „Ich bin doch nicht taub.“

Isabelle: „Das Volk von Paris hungert. Es verlangt nach Brot.“

Joseph (verächtlich): „Wer kümmert sich schon um den Pöbel?“

Isabelle: „Ihre Rufe sind so laut, dass nicht einmal die Königin sie überhören konnte.“

Joseph: „Ja, ich weiß. Marie Antoinette war völlig überrascht von der Not der Leute., Gebt Ihnen doch Kuchen,’, hat sie gesagt, ‘wenn sie kein Brot haben.’“

Isabelle (kichernd): „Auf solche Ideen kann auch nur die Königin kommen.“

Joseph (noch verächtlicher): „Sie ist eine Österreicherin, sie passt nicht zu uns.“

Isabelle: „Hüte Dich, Du sprichst von Ihrer Majestät der Königin. Ihre Spione sind überall im Schloss!“

Joseph: „GehörstDu auch dazu, Isabelle?“

Isabelle: „Mon Dieu, rede nicht so einen Unsinn. Ich bin ihre Zofe, und weiß Gott, ihre Launen haben mich schon oft zur Verzweiflung getrieben. Für sie spionieren? Beim Leben meiner armen Mutter, niemals!“

Inhaltsverzeichnis

• Der Vorabend der Revolution
• Der Staat erklärt seinen Bankrott
• Die Macht der Bourgeoisie
• Die Gründung der Nationalversammlung
• Der Sturm auf die Bastille
• Freiheit, Gleichheit, Brüderlichkeit
• Der Marsch auf Versailles
• Der Fluchtversuch des Königs
• Einmischung von außen
• Die Deutsch-Österreichische Allianz
• Die Hymne der Marseillaise
• Die Revolution wird radikaler
• Die Hinrichtung des Königs
• Die Revolution radikalisiert sich
• Die Ermordung des Bürgers Marat
• Der Aufstieg Robespierres
• Die Diktatur des Terrors
• Der Kampf gegen die Kirche
• Die Revolution frisst ihre Kinder
• Paris singt, Paris tanzt, Paris feiert
• Der Staatsstreich der Advokaten
• Die Diktatur des Militärs

© Verlag KOMPLETT-MEDIA GmbH

2015, München/Grünwald

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ISBN: 9783831257522

Der Vorabend der Revolution

Frankreich im ausgehenden 18. Jahrhundert. Es herrscht der Enkel des Sonnenkönigs, Ludwig der XVI., gemeinsam mit der Tochter Maria Theresias, der im Volk überaus unbeliebten Marie Antoinette. Im Volk brodelt es. Die Brotpreise steigen von Jahr zu Jahr. Aber auch das Bürgertum ist unzufrieden. Die Saat der aufklärerischen Ideen von Rousseau und Voltaire ist auf fruchtbaren Boden gefallen. Die zu Wohlstand gekommenen Bürgerlichen in den Städten sind nicht länger gewillt, die Arroganz und die enormen Privilegien des Adels widerspruchslos hinzunehmen. Sie hoffen auf Reformen. Aber eine Revolution, Gott behüte, nein! Sie schauen neidisch auf England, wo zwar ein König regiert aber ein Parlament die Gesetze erlässt.

Apropos Reformen? Gerade jetzt, wo sie am nötigsten wären, erlischt die reformierende Kraft des königlichen Absolutismus. Es fehlt durchaus nicht an Plänen, an kühnen Vorstellungen, an klugen Köpfen. Eigentlich mangelt es nicht einmal an der allerhöchsten Geneigtheit des Königs von Frankreich. Aber die Kräfte des Widerstands sind stärker geworden als die Kräfte der Bewegung. Der Adel rächt sich für die politische Entmündigung durch Ludwig XIV. Er greift nach der Staatsführung, nach den wichtigen weltlichen und kirchlichen Ämtern und erdrückt unter seinem gesellschaftlichen Übergewicht, seinem Reichtum und seinem politischen Konservativismus die mitunter vernünftigen Ideen des Königs und die Reformpläne der oft bemerkenswert tüchtigen Verwaltung. So bleibt die wichtigste innenpolitische Frage des Reiches, die Finanzfrage, ungelöst.

Aber Frankreich, dieses mächtige und stolze Land im Herzen Europas, war zu dieser Zeit bankrott. Die Gründe für die leeren Staatskassen im Lande Ludwigs? Die Kolonialkriege in Amerika, das verschwenderische Leben am Hof von Versailles, die Privilegien des beherrschenden Adels, der keine Steuern zahlte, die vermögende Kirche, die nur widerstrebend und im geringen Umfang dem Staat Abgaben leistete.

Bleiben die Bürger und die Bauern. Letzteren geht es am schlechtesten. Die steigenden Preise für landwirtschaftliche Erzeugnisse und die immer höheren Pachten, die die Bauern für Großgrundbesitzer zu leisten haben, kommen nur den Grundherren zugute. Also meist den Adeligen, die am Hofe von Versailles so gerne ihrem nutzlosen Treiben nachgingen, Intrigen sponnen, den König auf der Jagd begleiteten oder im Salon von Marie Antoinette ihr Vermögen verspielten. Es gehört keine große Fantasie dazu, um sich vorzustellen, dass solches Tun den Hass auf die Begünstigten schürt. Die Bauern aber wissen nicht mehr, wie sie die stetig steigenden Kosten erbringen sollen.

Aber die Bauern sind nicht allein. Das Elend auf dem Lande findet in den Städten Bundesgenossen. Die Stadt des 18. Jahrhunderts wächst, weil die Einkünfte des Adels dort in prächtige Häuser investiert werden und der Bevölkerungs- überschuss vom Lande dort Unterschlupf und Arbeit sucht. Aber der Markt hat seine eigenen Gesetze. Das große Angebot der Arbeitskräfte drückt den Lohn, und der unverhohlen zur Schau gestellte Reichtum des Adels verbittert die Tagelöhner, die oft nicht wissen, wovon sie ihr täglich Brot bezahlen sollen. Es bleibt trotzdem die Frage, wie die Dinge so auf die Spitze getrieben werden konnten.

In den letzten zehn Jahren vor der Revolution sammelt sich der politische Zündstoff. Während der Regierungszeit

Ludwig XVI. fällt der Getreidepreis kontinuierlich. Noch schlimmer ist es um den Wein bestellt, das zweite Schlüsselprodukt in der traditionellen Polykultur Frankreichs. Nach einer Zeit hoher Preise in den Jahren 1766 bis 1778 erfolgt hier plötzlich ein sehr starker Rückgang des Preisniveaus, eine Folge einer klassischen Überproduktionskrise.